je ruská novinárka, spisovateľka a aktivistka. Prednáša na Amherst College, je kmeňovou komentátorkou New Yorkera, žije v New Yorku. Píše o Rusku, o autokracii, o právach sexuálnych menšín, o Vladimirovi Putinovi a Donaldovi Trumpovi. Ale venovala a venuje sa aj vedeckým témam – liečbe AIDS, lekárskej genetike a matematike. Jej texty nájdete aj v New York Times, Washington Post či v New York Review of Books. Patrí k najoceňovanejším autorkám v Spojených štátoch. Roku 2017 získala prestížnu National Book Award za knihu The Future Is History: How Totalitarianism Reclaimed Russia (Budúcnosť je história. Ako totalitarizmus získal späť Rusko), ktorá je v Rusku zakázaná. Slávnou sa stala bestsellerom Muž bez tváre: jedinečný vzostup Vladimira Putina, ktorý vyšiel v dvadsiatich jazykoch – aj v českom preklade. Masha Gessen sa narodila sa v Moskve, ako dieťa odišla s rodičmi do Spojených štátov, ale ako dospelá sa vrátila späť do Ruska, a pôsobila tam ako novinárka. Stala sa šéfredaktorou najstaršieho ruského populárno-vedeckého časopisu Vokrug Sveta – s touto jej kariérou je spojená historka: odmietla vyslať redaktora, ktorý mal spísať reportáž o Vladimirovi Putinovi, ako plachtí vzduchom so sibírskymi žeriavmi v rámci konferencie Ruskej geografickej spoločnosti, trvala na tom, že ide o parazitovanie na environmentálnych témach, a vzápätí ju odvolali. Vladmir Putin jej však osobne zatelefonoval a pozval ju do Kremľa, kde ju presviedčal, že to s ochranou prírody myslí vážne a sľúbil jej, že svoju pozíciu dostane späť. Odmietla. Na chvíľu sa stala sa šéfredaktorou ruského vysielania Radio Free Europe / Radio Liberty. O rok neskôr sa vrátila do Spojených štátov, keď začalo byť reálne, že by jej ruské úrady mohli odobrať adoptované deti, ktoré vychovávala spoločne s partnerkou. Bola možno jedinou otvorene nehetorexuálnou verejne známou postavou v Rusku. „Ona je mladá, on je starý. Ona hovorí pravdu a on je notorický klamár. Ona verí vede, on jedine svojim inštinktom. Ona sa sústreďuje na predvídateľnú budúcnosť, on žije v imaginárnej minulosti. Greta Thunberg je anti-Trump. Greta Thunberg a Donald Trump majú navzájom protikladnú predstavu o svete: ona vidí vesmír ako morálny, on je presvedčený, že je prehnitý. Ona verí v koncepty dobra a zla, on je nihilista. Greta Thunberg v OSN povedala: ‘Ak by ste naozaj chápali situáciu, a aj tak nekonali, tak by ste museli byť zlí, a tomu odmietam veriť.’ Deň predtým Trump hovoril s reportérmi v Bielom dome o wistleblowerskej správe, ktorá sa údajne týkala v jednej časti jeho júlového telefonického rozhovoru s ukrajinským prezidentom. ‘Rozhovor, ktorý sme mali, bol prevažne gratulačný, prevažne korupcia, celá korupcia, čo sa deje, prevažne fakt, že nechceme, aby naši ľudia ako viceprezident Biden a jeho syn vytvárali korupciu už na Ukrajine,’ povedal Trump. Pokiaľ by sme uznali, že táto veta niečo zmyslupné vyjadruje, tak podľa všetkého odráža Trumpovo chápanie sveta ako plného korupcie, ovládaného korupciou a odsúdeného na korupciu. Uspeje v ňom jedine ten, kto je ešte skorumpovanejší než ostatní. Posolstvo Grety Thunberg ako posolstvo logiky a bazálnej viery, že ľudstvo je schopné konať morálne, má odozvu práve preto, že žijeme v ére ovládanej mužom bez ustania chŕliacim nezmysly založené na premise, že svet je skrz-naskrz skazený. Greta Thunberg mi zakaždým pripomenie sovietskych disidentov, ktorí prerážali hmlu pozdno-totalitárnej propagandy tým, ako trvali na tom, že slová, ktoré dávno prišli o svoj význam, musíme brať vážne. Dožadovali sa práv, ktoré zaručovala sovietska ústava, ako právo na slobodné zhromažďovanie. Ktokoľvek okolo nich dávno vedel, že zákony sú len slová, ale oni sa začali správať, ako keby tie slová mali význam. Zatvárali ich do väzníc a blázincov, vyhadzovali z krajiny, ale oni a ich priatelia aj tak vytrvali, pretože to je to, čo človek robí, ak je vesmír morálny. Nemali dôkaz, že je morálny, ale keďže trvali na tom, že sa treba správať, ako keby bol, boli nastavení robiť všetko pre to, aby nastala budúcnosť, ktorá bude lepšia. Ich mravná autorita vychádzala z jednoduchého hrdinstva, že sa správali logicky a konzistentne. Tak to robí Greta Thunberg. Nelieta. Do Spojených štátov sa doplavila. Po Európe cestuje vlakmi. Doma v Štokholme chodí na bicykli. Nakupuje si šaty v secondhande. Vyzerá byť menšia a mladšia, nie na šestnásť rokov. S vrkočmi je ako dievčatko z detskej knižky, kde by ju určite nakreslili niekde v prírode. Jej opakom je muž s nadváhou, v lesklých talianskych oblekoch – všetkého na ňom je priveľa, vrátane dĺžky kravaty. Vyzerá buď starší než v skutočnosti je alebo ako zo zlej reklamy na samo-opaľovací sprej.“
Foto: Gary Doak/Alamy